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2000年前的犹太婚礼 by J.E.Herbert PhD

首先,这涉及一个犹太词kiddushin(Erusin),或许“订婚”这字能帮助我们理解其含义。这可不只是婚礼仪式的一部分那么简单,Kiddushin在时间上和地点上都是与婚礼分开的,并且Kiddushin持续的时间要比婚礼长得多。

2000年前,当一个犹太男子决定向一个犹太女子求婚时,他需要去到女方家里,给她一个请求订婚的合同,这是一份有法律效力的文书,规定了婚姻的条款,其中最重要的是他愿意为女子支付的钱数(价值)。

为新娘付出的价钱今天象征性的意义更重些,而2000年前其含义和总数都很重要。

从起初,人们就把养育子女视为对其未来的投资,如果养育男孩,男孩子可作为田间的劳动力,产生超过他们耗用的价值;而女孩则被视为一项长期的投资。所以这价钱含有经济补偿的作用。

但更重要的是,支付的价格显示了新娘对新郎的价值。给新娘的钱或物太少是一种侮辱。

女子和父亲会考虑男方给出的合同,如果他们觉得可以接受,男女双方就以一杯酒为记确立这个订婚的合同,现代的犹太婚礼中仍有这作法。

Kiddush与安息日或别的圣日都用一杯酒和一个面包来表达其含义。

他们吃的时候,耶稣拿起饼来,祝福,就擘开递给门徒,说:你们拿著吃,这是我的身体。又拿起杯来,祝谢了,递给他们,说:你们都喝这个,因为这是我立约的血,为多人流出来,使罪得赦(太26:26-28)。

一旦订婚的合同确定,新郎就会立即把钱给准新娘,这价钱比简单的象征意义要重要得多。

他们带耶稣到了各各他地方(各各他繙出来就是髑髅地),拿没药调和的酒给耶稣,祂却不受。于是将祂钉在十字架上,拈阄分祂的衣服,看是谁得什么。钉他在十字架上是巳初的时候(可15:22-25;另见太27;路23;约19)。

一旦接受婚约,以饮杯为记,新郎为新娘付出价钱,新郎就按礼仪告诉未婚妻他要为她预备一个地方。

在我父的家里,有许多住处;若是没有,我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去(约14:2)。

现代犹太婚礼中,这预备地方是一个支搭的棚;但2000年前这预备的地方实际是新婚夫妇的家,建在新郎父亲的产业上。并且新婚夫妇会在这新家的婚房中一周,期间不出来,所以要在家中装饰并且备足这七天所需的。

在这一点上,现代婚礼和传统的做法正好相反。今天犹太婚礼的做法是新郎新娘一整周与其他所有人相见,但彼此不能见面。而2000年前,新郎新娘两人在新房中一整周,除了彼此之外,不见其他任何人。

订婚期需要很长时间,通常是一年。但实际上人们并不知道到底会持续多久,只有新郎的父亲能决定何时新家完成。也只有新郎的父亲决定每一步开始、完成,以及去迎接新娘的时间。

请告诉我们,什么时候有这些事呢?这一切事将成的时候有什么预兆呢?但那日子,那时辰,没有人知道,连天上的使者也不知道,子也不知道,惟有父知道(可13:4,32;太24)。

在订婚期间,新娘随时等待新郎来接她;她预备灯,装满油,若是新郎来接她的时候是夜间,灯随时可以点着。同时,新娘也挑选陪伴她参加婚礼的姐妹和朋友。她们常常在新娘家中过夜,同时也预备灯,以免婚礼之夜被漏下。

最后,新郎的父亲会宣布新家预备好了,新郎聚集他的同伴,他们常常会在夜间出来迎接新娘。新郎喜欢出其不意地到新娘面前,新娘也会感到惊喜。当新郎快到新娘家的时候,其中有一个人会跑在前面,吹号或喊叫说“新郎来了”,这提醒新娘装饰整齐预备好灯,同时也提醒盼望参加婚礼的伴娘们预备好衣服和灯。

那时,天国好比十个童女拿著灯出去迎接新郎。其中有五个是愚拙的,五个是聪明的。愚拙的拿著灯,却不预备油;聪明的拿著灯,又预备油在器皿里。新郎迟延的时候,她们都打盹睡著了。半夜有人喊著说:『新郎来了,你们出来迎接他!』那些童女就都起来收拾灯。愚拙的对聪明的说:『请分点油给我们,因为我们的灯要灭了。』聪明的回答说:『恐怕不够你我用的,不如你们自己到卖油的那里去买吧!』她们去买的时候,新郎到了.那预备好了的,同他进去坐席,门就关了(太25:1-10)。

新娘和新娘的朋友,新郎和新郎的朋友都一起进到新郎预备好的新家。新郎和新娘两人在新家中的婚房里一周。新郎最信任的朋友守在婚房门外,确保婚姻的完成,他会向婚礼上的人和新郎父亲所邀请的人传达消息,举行庆祝。

一周之后,新郎新娘以夫妻出现在众人面前,所有人都光荣地享受婚姻的筵席。

我们要欢喜快乐,将荣耀归给祂!因为羔羊婚娶的时候到了,新妇也自己预备好了。就蒙恩得穿光明洁白的细麻衣。这细麻衣就是圣徒所行的义。天使吩咐我说:你要写上:『凡被请赴羔羊之婚筵的有福了!又对我说:这是 神真实的话 』 (启19:7-9)。

A Jewish Wedding 2000 Years Ago