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帖后1保罗为着帖撒罗尼迦信徒的见证感谢神,也安慰在逼迫中的他们。帖后2保罗纠正他们对所关心的预言内容的错误认识。

在帖前保罗已经告诉信徒们神不是预定基督徒受刑,被提是在主的日子神的忿怒到来之前(帖前5:1-10)。

我还在你们那里的时候,曾把这些事告诉你们,你们不记得吗?(帖后2:5)

经文说的“主的日子”是指末时神对住在地上之人的审判,在教会被提之后立即开始,包括了大灾难期间的一切事件。主耶稣在荣耀中的再临和千年国也可算在其中。

两个事件——聚集和荣耀

帖后第一章只说到主荣耀的显现,在不信的人为可怕;2章说到被提和主荣耀的显现。帖前只说到教会被提这安慰和盼望。被提时在主里死了的圣徒必先复活,活着的圣徒身体改变。被提时复活的是在基督里的圣徒,旧约和大灾难期间的圣徒复活不是在此。

当旧约的圣徒复活时(基督复活时),那些还活着的旧约的圣徒(五旬节教会开始之前)不变,当基督再临回到地上时,那些经过大灾难的活着的圣徒也不变,照着本来的身体进入千年国(太25:34;亚14:16)。

保罗用这些话来开始:

弟兄们,论到我们主耶稣基督降临和我们到他那里聚集(帖后2:1)。

这两件事之间是主的日子的可怕审判。保罗特别说这个题目是因为当时发生的事叫许多帖撒罗尼迦的信徒害怕,认为他们已经在大灾难中。

保罗说,主的日子来到,好像夜间的贼一样(帖前5:2);但他们害怕自己是已经错过了教会被提。两件事叫他们的心思动摇:

1他们正经历的逼迫

2收到说大灾难已经开始的书信

他们的认识是,主的日子就是神的忿怒临到地上一切不敬虔之人的日子。保罗坚固他们说:

弟兄们,你们却不在黑暗里,叫那日子临到你们像贼一样(帖前5:4)。

他们接到的报告是藉着“灵、言语、书信”(帖后2:2)。

有人称他们得了神的启示,说主的日子已经到了。有人说他们听到别人这样讲;但更多人是因为受到冒保罗之名的书信影响。保罗说这些信息是虚谎的:

人不拘用什么法子,你们总不要被他诱惑!(帖后2:3)

许多教师也在错误地讲同样的话,叫信徒惧怕。如果这些信息是来自神,为什么保罗说教会被提是在大灾难之前?(帖前5:9)

帖撒罗尼迦信徒的迫切关心正是保罗所传大灾难之前教会被提的有力证据,否则他们就不会对此如此关注。

离道反教或离开?

主的日子来到以前必有的两件事:

因为那日子以前,必有离道反教(和合本译法,KJV为falling away)的事,并有那大罪人,就是沉沦之子,显露出来。

文中“falling away”希腊原文是apostasia,核心的意思是“站到一边或离开”。新约另外一个地方也用到,徒21:21保罗被罪责说他教导“在外邦的犹太人离弃摩西”。

这字的动词形式在新约出现了15次。提前6保罗告诉提摩太要离开那些不敬虔的人和事(KJV 1Tim6:5 from such withdraw thyself)。林后12:8保罗求神挪去他身上的一根刺(叫这刺离开我)。女先知亚拿在殿里,“并不离开圣殿,禁食祈求、昼夜事奉神”(路2:37)。彼得被希律下在监里,天使救他出了监门,之后“天使便离开他去了”(徒12:10)。基督受试探之后,魔鬼暂时离开他(路4:13)。基督徒要“离开不义(之事、之人)”(提后2:19)等等。11次用到同一个字指的都是物理状态的离开:离开某地,离开某人等。另外3次用于信心的偏离(路8:13;来3:12;提前4:1)。1次用于离开罪。

保罗这里说的大灾难之前必有的“离开、倒退falling away”到底是什么意思呢?

许多人说这指的是大灾难之前教会失去信心、偏离信仰;但这说法正确么?

早期翻译圣经时用的是哪个字?400年的拉丁译本,用的是decessio,意为离开。从1384年的威克里夫圣经(Wycliffe Bible)到1608年的日内瓦圣经(Geneva Bible),7个英文译本用的都是“离开”(departing or departure)这个字。1611年钦定本用了“倒退falling away”。

保罗写这封信时用的这个字是名词,前面有特指的冠词“The”,表示“那个特指对象的离开”。这说明保罗正在说的这件事,其读者(收信人)是熟悉的,明白的。帖前对教会被提有充分的说明,而本章的主题就是:

论到我们主耶稣基督降临和我们到他那里聚集(帖后2:1)。

末后日子的背道

现在再回来看我们前面提到的问题,“保罗的意思是什么?”

许多人认为保罗的意思是教会被提前很多人偏离信仰,出现广泛的背道情形。加尔文的继承者Theodore Beza在16世纪把这字“departure离开”翻译为“apostasia离道反教”。

这个字意思就成了“偏离一次交付圣徒的真道,信心”。

但照之前所述,保罗是在说一件特定的事,这件事是在大灾难之前,清楚指示大灾难的来到。

圣经的确说了,在末世有离道反教的事,这是真的。末世不法的事增加,许多人离弃神的话。保罗写给提摩太的信中也说到人将变得完全自我中心,叛逆神(提后3:1-5)。又说,在后来的时候,必有人离弃真道(提前4:1)。

但是,保罗也警戒以弗所的长老们,防备“残暴的狼”,他们会进入信徒中间,“不爱惜羊群”。这些人是“说悖谬的话,引诱门徒跟从他们”(徒20:29-30)。

背道的事不是只在末时发生,从使徒时代到现在2000年来的教会历史中一直存在。

教会被提之后,世界将有一个宗教大合一运动,把所有的宗教都集中在一个人的权下,这也是真的。这个宗教系统将有极大的政治影响力,预备敌基督的国(启17:7)。现在的宗教领域已经初露端倪,但必须等到教会被提之后才能显露。保罗告诉帖城信徒被提以后大灾难才发生,所以不是指这个系统。

并且,保罗进一步强调,这不是指“信心上的偏离,离道反教”,他说:

因为那不法的隐意已经发动,只是现在有一个拦阻的,等到那拦阻的被除去,那时这不法的人必显露出来(帖后2:7-8)。

被除去,就是挪开,离开。帖前4:17说的“被提”(caught up)希腊字是harpazo,意为被大力所带走,被抓走、抢走等。保罗说这必先发生,“等到那拦阻的被除去”。

拦阻大罪人显露的是谁?

拦阻、阻挡撒旦统治世界的是住在教会中的神的圣灵,正是因为神圣灵同住的教会保守这世界没有完全败坏,教会是世上的盐。

撒旦想要让他的大罪人掌管全地,但现在拦阻他的是住在真教会(得救信徒)中的圣灵。耶稣说,圣灵来是要人为罪、为义、为审判自己责备自己(约16:8)。回顾过去2000年的教会历史,正是那些真信徒拦阻了罗马国——敌基督的座位所在之处。

基督徒从来不该轻看敬虔生活、荣耀神的价值,其对世界的影响超乎我们所想。

保罗说只有圣灵离开,敌基督才能显出;而圣灵离开就是在教会被提的时候。前面已经说过主的日子来到的两个标记:

1教会被提,离开这个世界

2大罪人的显出-不法的人显露出来,主再来时将毁灭他

从最早先起,关于拦阻敌基督显现的观点就有两种。屈梭多模(Chrysostom, 约翰一世,又被称为金口圣若望,以赞誉其口才,主后347-407,希腊教父),在他的书中写到:

拦阻敌基督显现的是什么?有人说是圣灵的恩赐,有人说是罗马帝国,我认为是后者。因为如果是指圣灵的恩赐,那么保罗不需要隐晦,可以直接讲出。而且,现在圣灵的恩赐(说预言、方言等标记性恩赐)早已经终止,但敌基督还未出现。

因为圣灵的标记性恩赐在屈梭多模的之前已经停止,而当时罗马国正在日耳曼民族的攻击下摇摇欲坠,他得出的结论是:拦阻者是罗马帝国,一旦罗马帝国崩溃,大罪人就显出。476年罗马亡国,然而敌基督并未现出。

许多圣经注释者都追随这一说法,但因为476年罗马亡国之后,敌基督并未得权;他们就认为600年开始的教皇格里高利为大罪人,更正教和其他许多人都认为教皇是敌基督。

但是,敌基督是一个人,不是一个系统;拦阻他的也是有位格的一位——圣灵。启17、18以淫妇来指教皇,以兽来指敌基督。

当标记性恩赐终止的时候,圣灵并没有离开,继续住在真教会中。只要教会还在地上,大罪人就不能显露;但只要住在教会中的圣灵离开,那么这大罪人就显露出来。

保罗强调这点:

因为他从起初拣选了你们,叫你们因信真道,又被圣灵感动,成为圣洁,能以得救(帖后2:13)。

拣选总是拣选叫信徒的荣耀(为着荣耀),而非拣选一部分人给他们信心(另一部分没有)。我们是照父神的先见被拣选(彼前1:2)。这里的得救与帖前5:9的时态相同(指将来身体得赎)。

因为 神不是预定我们受刑,乃是预定我们藉著我们主耶稣基督得救(帖前5:9)。

这里保罗说话的对象——帖撒罗尼迦的信徒们,他们已经是得救的,脱离了罪的刑罚;这里的得救不是指从罪的刑罚中得救,而是指从罪的存在中得救,脱离罪(身体得赎)。 因此在神预知和预定的大能中,他已定下教会时代的信徒在主的日子——神的忿怒临到之前得离开(拯救)。被提时,我们的身体得赎,就得着了完满的救恩。因此,直到圣灵所在的教会被接去(离开),主的日子才来到 。